A Organização Mundial de Saúde (OMS) pediu a redução da exposição de crianças ao marketing de alimentos com altos teores de gordura, açúcar ou sal, que as expõem ao risco de doenças não-transmissíveis (DNT) causadas por uma alimentação pouco saudável. A publicidade televisiva é responsável por uma grande fatia do mercado de alimentos prejudiciais à saúde e, de acordo com os dados disponíveis, influencia as preferências alimentares das crianças, seus pedidos de compra e padrões de consumo.

Em maio do ano passado, a OMS aprovou um novo conjunto de recomendações sobre a comercialização de produtos alimentares e bebidas não-alcoólicas para crianças. As recomendações pedem ações nacionais e internacionais para reduzir a exposição de crianças a mensagens de marketing deste gênero. “As doenças não-transmissíveis, como doenças cardiovasculares, cânceres e diabetes, representam hoje a principal ameaça à saúde humana e ao desenvolvimento sócio-econômico”, disse o Diretor-Geral Adjunto para Doenças Não-Transmissíveis e Saúde Mental da OMS, Ala Alwan. “A implementação destas recomendações deve ser parte de esforços abrangentes para evitar dietas pouco saudáveis – um fator de risco para diversas doenças”, acrescentou.

A implementação das recomendações ajudará os países a reforçarem sua capacidade de promover e incentivar opções alimentares saudáveis para as crianças e a manutenção de um peso saudável. A má alimentação é um dos quatro fatores comuns associados às quatro principais doenças não-transmissíveis: câncer, diabetes, doenças cardiovasculares e doenças pulmonares crônicas – responsáveis por cerca de 60% das mortes no mundo, ou mais de 35 milhões de pessoas, anualmente. Mais de nove milhões de mortes são prematuras e poderiam ser prevenidas através de medidas de baixo custo, como o fim do uso do tabaco, a redução do consumo de bebidas alcoólicas e a promoção de atividades físicas e dietas saudáveis.

Para discutir estas iniciativas, este ano, em Nova York, entre os dias 19 a 20 de setembro, será realizada a primeira Reunião de Alto Nível para a Prevenção e o Controle de DNT da Assembleia Geral das Nações Unidas.