A Organização das Nações Unidas para a Educação, a Ciência e a Cultura (UNESCO) parabenizou, nesta quinta-feira (12), a petrolífera britânica SOCO por sua decisão de interromper a exploração de petróleo no Parque Nacional Virunga, na República Democrática do Congo (DCR), e disse que a medida foi “um passo na direção certa”.

“Nosso Comitê sempre adotou a posição clara de que a extração de petróleo e mineração são incompatíveis com o status de Patrimônio Mundial”, disse o diretor do Centro de Patrimônio Mundial da UNESCO, Kishore Rao. “É encorajador que a visão seja cada vez mais aceita nessas indústrias e também usada como um critério para investimento por diversos grandes bancos.”

A agência da ONU, que defende a proteção de recursos culturais e naturais insubstituíveis, anunciou também à imprensa que a SOCO se uniu à Shell, Total e ao Conselho Internacional de Mineração e Metais (ICMM) no compromisso de não realizar atividades extrativistas em patrimônios mundiais. “Esperamos que o governo da RDC siga o exemplo da SOCO e cancele todas as autorizações emitidas para exploração de petróleo no Parque Nacional Virunga.”

Famoso por ser habitat do raro gorila-das-montanhas, o Parque foi admitido na Lista de Patrimônios Mundiais da UNESCO por sua excepcional diversidade de ecossistemas.