A Agência de Refugiados da ONU anunciou hoje (07/01) que seu programa de facilitação de visitas familiares para refugiados do Saara Ocidental voltou a operar normalmente. O Programa de Construção de Medidas de Confiança, estabelecido em 2004 pelo Alto Comissariado da ONU para Refugiados (ACNUR), é um esforço estritamente apolítico e humanitário de apoio a refugiados que vivem em campos próximos a Tindouf, Argélia.

O programa, conduzido em cooperação com o Marrocos, a Frente Polisário e a Argélia, estava paralisado desde setembro, após um incidente em que passageiros de um dos voos foram impedidos de desembarcar em Tindouf por representantes da Frente Polisário.

A Porta-Voz do ACNUR, Melissa Fleming, disse em coletiva de imprensa em Genebra que o primeiro novo voo levará 30 pessoas ao campo de refugiados de Smara, próximo a Tindouf, enquanto outras 33 viajarão do campo de Smara para Laayoune ainda hoje. “Eles passarão cinco dias com suas famílias antes de serem levados de volta”, disse, manifestando a gratidão do ACNUR para com o Governo do Marrocos e a Frente Polisário pelo apoio à retomada de um “importante programa humanitário.”

O ACNUR planeja realizar um evento em Genebra, no mês que vem, com todas as partes envolvidas para discutir a implementação de outros componentes do Programa de Construção de Medidas de Confiança, que, caso implementados, beneficiarão um número maior de famílias Sahwaris.

A ONU tem se envolvido com os esforços de resolução da situação no Saara Ocidental desde 1976, quando eclodiram os combates entre Marrocos e a Frente Polisário, após o término da administração colonial espanhola do território. Marrocos apresentou um plano de autonomia, enquanto a posição da Frente Polisário é de que o destino do território deve ser decidido em um referendo que inclua como opção a independência.