O Secretário-Geral da ONU, Ban Ki-moon, pediu nesta quinta-feira (21) pela intensificação dos esforços para empoderar as pessoas com síndrome de Down, grupo que muitas vezes enfrenta o estigma e a segregação, a violência física e psicológica, bem como a falta de igualdade de oportunidades.

“A discriminação contra as pessoas com síndrome de Down e contra suas famílias existe em muitos níveis. Isto fere não apenas os indivíduos que são diretamente afetados, mas sociedades inteiras”, disse Ban Ki-moon em sua mensagem para o Dia Mundial da Síndrome de Down, observada em 21 de março.

A síndrome de Down é um distúrbio genético causado pela presença de um cromossomo 21 extra total ou parcialmente. Ela afeta o desenvolvimento físico e mental e pode prejudicar as condições de saúde, incluindo doenças do coração, Alzheimer e leucemia.

Segundo a Organização Mundial de Saúde (OMS), a incidência estimada de síndrome de Down é de 1 em 1.000 a 1 em 1.100 nascidos vivos em todo o mundo. A cada ano, cerca de 3 mil a 5 mil crianças nascem com esse distúrbio cromossômico.

Ban Ki-moon disse que um “círculo vicioso de exclusão” pode começar cedo na vida de muitas crianças com síndrome de Down, visto que a muitas dessas crianças “é negado o acesso à educação regular, ou qualquer tipo de educação”. Na vida profissional, os estereótipos contra as pessoas com síndrome de Down significam muitas vezes que são negadas a elas oportunidades de formação profissional e seu direito ao trabalho.

Na esfera política e pública, as pessoas com síndrome de Down e outras pessoas com deficiência intelectual são muitas vezes privadas do direito de votar e participar plenamente do processo democrático, acrescentou.

A Convenção das Nações Unidas sobre os Direitos das Pessoas com Deficiência reafirma que estas pessoas, incluindo aquelas com síndrome de Down, têm direitos humanos em pé de igualdade com as outras.

No dia 23 de setembro, a Assembleia Geral convocará uma reunião de alto nível sobre a Deficiência e o Desenvolvimento para assegurar que as perspectivas das pessoas com deficiência, incluindo aquelas com síndrome de Down, sejam incluídas em todos os planos de desenvolvimento futuro.

“Com o apoio e oportunidade adequados, todos os indivíduos que vivem com a síndrome de Down podem atingir seu potencial, gozar de seus direitos humanos em condições de igualdade com os outros e dar uma contribuição importante para a sociedade”, disse Ban.

“Devemos, portanto, intensificar os nossos esforços para criar condições de capacitação que permitam a participação significativa de pessoas com síndrome de Down.”