O Painel das Nações Unidas encarregado de verificar o referendo sobre o futuro do sul do Sudão saudou a conclusão da votação, dizendo que o processo foi bem organizado e permitiu que o povo da região possa expressar sua vontade livremente. O Painel parabenizou o povo do Sudão pela garantia de que o processo ocorresse dentro do prazo e de forma pacífica, dando crédito à Comissão do Referendo do Sul do Sudão (SSRC) e ao Escritório do Referendo do Sul do Sudão (SSRB) por terem superado graves restrições de tempo e recursos para realizar o referendo com êxito.

O plebiscito irá determinar se o sul continuará a fazer parte do Sudão ou escolherá a independência, e é parte do processo de implementação do Acordo de Paz Global de 2005 (CPA), que pôs fim a duas décadas de guerra civil entre o norte e o sul. Sessenta por cento dos quase quatro milhões de eleitores registrados para participar do referendo tem que votar para que o resultado seja válido.

O Painel, liderado pelo ex-Presidente tanzaniano Benjamin Mkapa, disse que, ao garantirem a realização do referendo como estipulado pelo acordo, ambas as partes do CPA encontraram a coragem e o empenho político necessários para garantir que o processo de paz avance.

Durante a semana da votação, os três membros do Painel visitaram sessões eleitorais em oito estados, e os seus agentes monitoraram o processo em todos os estados do sul e do norte do país. A presença de mais de 22 mil observadores internacionais e, segundo o Painel, os sudaneses ajudaram a tornar o processo transparente e os funcionários das sessões “lidaram admiravelmente com a elevada afluência às urnas.”

“Com base em suas observações e as de seus funcionários em campo, bem como de relatos transmitidos por diversos interlocutores no Sudão, o Painel considera que o processo permitiu que o povo do sul do Sudão expresse sua vontade livremente”, disseram os membros do Painel, em comunidado à imprensa. De acordo com eles, o processo de apuração dos resultados já começou e levará várias semanas, até a divulgação do resultado final.

Eles pediram às autoridades do Governo e do SSRC para que façam todo o esforço necessário para assegurar que todos os cidadãos sejam bem informados dos progressos nos resultados finais, e convidaram a imprensa e entidades políticas a cobrirem o processo de maneira responsável. “O Painel também salienta a importância da proteção aos civis nas próximas semanas. Sulistas que vivem no norte e nortistas que vivem no sul do país devem ser capazes de levar suas vidas com segurança e dignidade, e o Painel pede a todas as partes que garantam a segurança da população,” acrescentaram.

O Painel atua em nome do Secretário-Geral Ban Ki-moon para reforçar a confiança no processo eleitoral encorajar as partes e as autoridades competentes a resolverem quaisquer problemas significativos ou litígios que forem surgindo. Os outros dois membros do painel são António Monteiro, ex-Ministro das Relações Exteriores de Portugal, e Pokharel Bhojraj, ex-Presidente da Comissão Eleitoral do Nepal.

Ontem, Ban Ki-moon saudou o fim do período eleitoral e felicitou o povo sudanês por sua paciência e determinação pacíficas, que, segundo ele, deram o tom de todo o processo.