A economia da Palestina poderia facilmente produzir o dobro de seu Produto Interno Bruto (PIB) atual, enquanto o desemprego e a pobreza poderiam diminuir significativamente, de acordo com o relatório desse ano sobre a assistência da Conferência das Nações Unidas sobre Comércio e Desenvolvimento (UNCTAD) ao povo palestino.

A partir de diversos estudos, o relatório revela os canais por meio dos quais a ocupação priva o povo palestino de seu direito humano ao desenvolvimento, esvaziando a economia palestina.

Os principais são o confisco de terras palestinas, água e outros recursos naturais; perda de espaço político; restrições à circulação de pessoas e bens; destruição de ativos e da base produtiva; expansão dos assentamentos israelenses; fragmentação dos mercados nacionais; segregação dos mercados internacionais; e dependência forçada da economia israelense.

Além disso, um processo contínuo de “desagriculturação” e desindustrialização deformou a estrutura da economia palestiniana, sustenta o relatório. No período de 1975 a 2014, a participação do setor de bens comercializáveis – agricultura e indústria – no PIB caiu pela metade, de 37% para 18%, enquanto sua contribuição para o emprego diminuiu de 47% para 23%.

A Área C, que responde por mais de 60% das terras da Cisjordânia e mais de 66% da sua terra de pastagem, não é acessível aos produtores palestinos. Estima-se que a ocupação da Área C custe à economia palestina o equivalente a 35% do PIB (US$ 4,4 bilhões em 2015).

Em Gaza, os produtores não têm acesso a metade da área cultivável e a 85% dos recursos da pesca, enquanto o custo do dano direto causado por três operações militares israelenses, entre 2008 e 2014, é estimado em pelo menos três vezes o tamanho do PIB anual de Gaza.

Em janeiro de 2015 sozinho, 5,6 árvores produtivas foram vandalizados, somando-se às mais de 2,5 milhões de árvores produtivas – incluindo 800 mil oliveiras – que foram deslocadas desde 1967.

Além disso, os palestinos estão proibidos de manter ou cavar poços de água, enquanto Israel tem extraído muito mais água do que o nível estipulado pelos Acordos de Oslo de 1995, confiscando 82% das águas subterrâneas palestino. Os palestinos são deixados sem escolha, tendo de importar a sua própria água de Israel para cobrir 50% do seu consumo.

Tal como foi reconhecido pelas Nações Unidas, nas resoluções da Assembleia Geral 69/20 (parágrafo 9) e 70/12 (parágrafo 9), o relatório sugere a criação de um panorama sistemático, rigoroso e abrangente para avaliar o custo econômico contínuo de ocupação.

O relatório conclui que o exame destes custos e de outros obstáculos ao comércio e ao desenvolvimento é essencial para colocar a economia palestina no caminho para o desenvolvimento sustentável, e para alcançar uma solução justa do conflito palestino-israelense, assim como uma paz duradoura no Oriente Médio.

Demora na reconstrução de Gaza amplia sofrimento humano

A lenta reconstrução desde a operação militar israelense em Gaza, em 2014, agravou o impacto do comércio e do desenvolvimento, fruto da ocupação prolongada do território palestino de Israel.

Seguindo o declínio econômico de 2014, resultado principalmente da operação militar israelense em Gaza, a economia do território palestino ocupado cresceu 3,5% em 2015. No entanto, isso não foi suficiente para levantar a estagnada renda per capita, que permanece abaixo de seu nível de 2013. O relatório também atribui a fraqueza econômica a um declínio na ajuda externa e à retenção de receita fiscal palestina pelo governo de Israel durante os primeiros quatro meses de 2015.

Na Cisjordânia, mais casas palestinas foram demolidas nos primeiros três meses de 2016 do que em todo o ano de 2015, bem como acelerada a tendência de longa data de anexação de terras palestinas, diz o relatório.

Existem hoje 142 assentamentos na Cisjordânia, elevando o número de colonos israelenses para mais de um quinto da população palestina. Esta expansão prejudica as perspectivas de uma solução de dois Estados, diz o relatório.

Enquanto as importações palestinos representam apenas 6% do total das importações averiguados pelas alfândegas israelenses e pelo departamento responsável pelos impostos, as taxas cobradas por Israel para processar as importações palestinas financiam um terço do orçamento do departamento.

Cobrar taxas proporcionais à participação das importações palestinas evitaria cerca de US$ 50 milhões em pagamento indevido da Autoridade Nacional Palestina a Israel, bem como reduziria seu déficit fiscal em 3,5%.

Enquanto isso, o Território Palestino Ocupado continua a ser um mercado cativo para as exportações israelenses, como resultado das restrições ao comércio palestino e às atividades produtivas; consequentemente, o comércio com Israel é responsável por 54% do deficit comercial palestino.

“O comércio é a pedra angular sobre a qual o desenvolvimento econômico pode ser construído, e impulsionar o crescimento sustentado exige mais e melhor comércio”, disse o secretário-geral da UNCTAD, Mukhisa Kituyi.

Ocupação de Israel gera desemprego, pobreza e insegurança alimentar

O relatório argumenta que a ocupação tem cultivado crises permanentes de desemprego, pobreza e insegurança alimentar. Em 2015, 25% das pessoas no território palestino ocupado estavam desempregadas, e 66% em situação de insegurança alimentar.

Em Gaza, o desemprego atingiu 38% em 2015; 73% da população está em necessidade de assistência humanitária.

Israel intensificou o bloqueio a Gaza durante o ano passado e acrescentou mais itens à lista de itens banidos de “dupla utilização” – uma lista de bens civis que os palestinos não estão autorizados a importar porque Israel os considera como tendo usos “potencialmente prejudiciais”.

A lista inclui matérias-primas, fertilizantes agrícolas, equipamentos de telecomunicações, aço, tubos, peças de reposição e outros bens de capital. Madeira com mais de um centímetro de espessura é agora classificado como sendo de “duplo uso”.

O bloqueio devastou a indústria de móveis de Gaza, um setor antes considerado altamente produtivo; além disso, o bloqueio também restringe o movimento de pessoas, incluindo aquelas que necessitam de tratamento médico essencial.

O bloqueio e os ataques contra a Usina de Gaza, em 2014, aprofundaram ainda mais a crise de eletricidade local, exigindo um forte impacto sobre todos os aspectos da vida pública e privada.

Segundo o documento, até 90 milhões de litros de esgoto parcialmente tratados são descarregados diariamente no Mar Mediterrâneo, devido à crise. O tempo de espera para algumas cirurgias pode chegar a 18 meses; além disso, o mau funcionamento de equipamentos médicos sensíveis e que salvam vidas é recorrente.

O relatório alerta, ainda, que mais de 70% das famílias são abastecidas com água corrente por apenas seis a oito horas, a cada dois a quatro dias.

O relatório observa que, pela primeira vez em 50 anos, a taxa de mortalidade infantil em Gaza aumentou de 12 para 20,3 por mil nascidos vivos entre 2008 e 2013. Esta tendência é sem precedentes, e raramente observada fora das comunidades afetadas pela epidemia do HIV.

“O fechamento de Gaza sufoca seu povo, sufoca a sua economia e impede os esforços de reconstrução”, disse o secretário-geral das Nações Unidas, Ban Ki-moon, em junho de 2016. Ele pediu o fim do que considerou como uma “punição coletiva”, para a qual deve haver uma responsabilização.

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